根據(jù)經(jīng)濟合同法第九條規(guī)定,，“當事人雙方依法就經(jīng)濟合同的主要條款經(jīng)過協(xié)商一致，經(jīng)濟合同就成立”,。根據(jù)民法通則關于民事法律行為的規(guī)定,，不成立合同指的是當事人沒有遵照法律規(guī)定的程序和要求簽訂的不具有法律意義的協(xié)議。不成立的合同是一種無效的民事行為,，不能確立當事人約定的民事法律關系,，也不能達到當事人預期目的。它與無效合同的區(qū)別在于：

一,、兩者的法律含義不同,。

無效合同是指因不符合或違反法律要求的、不能發(fā)生當事人預期的法律后果的合同,。無效合同是法律禁止訂立的合同,，它不能得到法律的承認和保護，不能對當事人產(chǎn)生法律約束力,。不成立合同是形式不符合法律規(guī)定的合同,，無效合同是本質不符合法律規(guī)定的合同，兩者強調的內容不一樣,，不成立合同強調的是程序內容不合法,，無效合同強調的是實體內容不合法。

二,、兩者形成的法律關系不同,。

不成立合同當事人之間已形成的是締約關系。盡管當事人未形成合同法律關系,，但不等于相互之間沒有任何權利義務,。因為此時當事人開始著手實施訂立合同的民事活動，訂立合同的當事人在協(xié)商時,，必須盡到善意,、互相協(xié)助、及時通知等義務，必須依交易慣例辦事,，這些義務在理論上稱為附隨義務或稱先合同義務的義務,。而無效合同的當事人已完成了合同訂立的程序，雙方已形成合同關系,，只不過無效合同是國家法律禁止訂立的合同,，合同的內容得不到法律的承認和保護，不能產(chǎn)生法律約束力而已,。此外,，當事人的締約關系已消滅，因為此時合同已成立,，當事人在締約階段的權利義務已完成,。

三、兩者形成的原因不同,。

從不成立合同的概念可以推斷出不成立合同形成的原因有三種：

(一)合同的主要條款不具備,。

(二)當事人的意思表示不一致。

(三)合同的形式不合法,。無效合同產(chǎn)生的原因有：一是合同主體不合格,，當事人不具備訂立合同的行為能力;二是當事人的意思表示不真實;三是合同的內容不合法，其內容違反法律強制性或禁止性規(guī)定,，違反公共秩序或社會公共利益,。

四、二者引起的法律后果不同,。

盡管不成立合同與無效合同都是在當事人訂立合同過程中發(fā)生,，但二者引起的法律后果卻截然不同。合同不成立意味著當事人之間尚未形成合同法律關系,，彼此互相不受合同條款約束,。很顯然，不成立合同可能會引起幾種法律后果：一是合同不成立,，當事人也未實際開始履行,，尚未造成財產(chǎn)后果的，當事人可以繼續(xù)磋商訂立合同,，也可以停止訂立合同;二是合同不成立,，當事人已開始實際履行，當事人既可以繼續(xù)彌補訂立合同手續(xù),，也可以停止訂立合同,。對于停止訂立合同的，一方或雙方因接受履行而取得的財產(chǎn)應返還給對方,，因為此時當事人取得的財產(chǎn)無法律規(guī)定或合同約定的依據(jù),，此外造成合同不成立有過錯的一方賠償對方的經(jīng)濟損失,。合同無效標志著合同沒有法律約束力，合同一經(jīng)被確認無效,，當事人必須停止履行，不允許當事人協(xié)商繼續(xù)履行合同,，并引起返還財產(chǎn),、賠償損失、追繳財產(chǎn)的法律后果,。

五,、二者的保護性不同。

實際生活當中,，由于當事人缺乏訂立合同的常識或疏忽大意等原因,，有些條款沒有訂立或約定不明確，致使合同難以履行,，如一律確認為不成立合同,，就有可能損害當事人的正當利益，又不利于維護合同關系的穩(wěn)定和交易的安全,，我國法律對此采用相對不保護原則,，即在承認必要條款空缺或約定不明的合同未成立生效的前提下，規(guī)定了相應的保護措施,，民法通則第八十八條對合同質量要求,、價款、履行期限,、地點,，專門作了補救性的規(guī)定，如質量要求不明確的,，按照國家質量標準履行,，沒有國家質量標準的，按照通常標準履行,。適用補救應符合一定的條件,，一是合同的條款空缺不明是個別的;大量的條款不明或空缺視為合同尚未成立，當事人沒有形成一致性意見,。二是法律已作了規(guī)定可以補救的條款,，如合同的數(shù)量、標的條款空缺或約定不明法律沒有規(guī)定補救方法,，實際上也不可能進行補救,。三是當事人已約定的其他條款必須合法，不違反國家利益和社會公共利益,。而對合同無效,，法律則是無條件地宣布無效,，采用的是絕對不保護原則，因為無效合同的內容一旦付諸履行,，勢必會給對方當事人或給國家,、集體、第三人的利益造成損害,，擾亂社會秩序,。