民間借貸中的擔保，一般是指出借人與借款人或者第三人在借貸活動中依法進行約定,，當借款人未履行到期債務或者發(fā)生約定的實現(xiàn)擔保債權的情形時,，由擔保人代為清償或者以擔保物保證清償?shù)拿袷滦袨椤１菊轮兄靥接懨耖g借貸擔保方式中的保證期間,。
一,、保證期間的基本概念及法律效力
民間借貸中的保證期間，一般是指法律規(guī)定或當事人約定的,，出借人主張保證債權和保證人承擔保證責任的有效時間,，（舉例來說，如借條或借款合同中出現(xiàn)“保證人為借款人的債務提供連帶責任保證,，保證期間為借款期限屆滿后X個月,，則此處的“借款期限屆滿后X個月”即為約定的保證期間）,。在保證期間中，出借人應當向借款人提起訴訟或仲裁（在一般保證中）或向保證人(在連帶保證中)主張權利,。同時,，根據(jù)《擔保法司法解釋》第三十一條的規(guī)定：“保證期間不因任何事由發(fā)生中斷、中止,、延長的法律后果”,。則逾此期限，出借人未提起上述主張的,，保證人則不承擔保證責任,。可見,，保證期間的經過,，即構成出借人請求保證人承擔保證責任的擔保權利消滅的法律后果。
二,、保證期間的形式
1,、約定的保證期間
保證期間原則上由保證合同的當事人自由約定。從合同關系自身來講,，合同及其法律所保護的是當事人之間的信賴與期待,，實現(xiàn)意思自治的理念，這同樣適用于保證合同,。簡單來說,，我國《擔保法》和《〈擔保法〉解釋》等并沒有強制規(guī)定約定的保證期間的最長限制，但是筆者認為約定的保證期間也不宜過長,，不能超過主債務的訴訟時效（根據(jù)《民法總則》的規(guī)定,，一般民事訴訟的訴訟時效已變更為三年）。因為當主債務訴訟時效完成后,，出借人在保證合同約定的保證期間內向連帶責任保證的保證人主張權利的,，保證人可以行使主債務訴訟時效完成的抗辯權，則出借人可能在該類案件中存在極大的敗訴風險,。
2,、法定的保證期間
法定的保證期間，是指出借人與保證人對保證期間未約定或者約定不明的情況下,，適用《擔保法》或者《〈擔保法〉解釋》相關規(guī)定的情形,。相關法律規(guī)定主要參見《擔保法》第二十五、二十六,、二十七條,，以及《〈擔保法〉解釋》第三十一、三十二,、三十三,、三十四條,，筆者以自身經驗結合上述法律規(guī)定概述如下：
（1）保證人與出借人未約定保證期間的，保證期間為借款期限屆滿之日起六個月,；
（2）約定的保證期間超過民間借貸合同的訴訟時效的（根據(jù)《民法總則》的規(guī)定,，一般民事訴訟的訴訟時效已變更為三年），上文已有闡述,，筆者認為當主債務訴訟時效完成后,，出借人在保證合同約定的保證期間內向保證人主張權利的，保證人可以行使主債務訴訟時效完成的抗辯權,，則出借人可能在該類案件中存在極大的敗訴風險,；
（3）約定的保證期間早于或等于借款期限的，視為沒有約定,，保證期間為借款期限屆滿之日起六個月,；
（4）保證合同約定保證人承擔保證責任直至主債務本息還清時為止等類似內容的，視為約定不明,，保證期間為借款期限屆滿之日起二年,。