一、基本概念

罪刑法定的早期思想淵源,，一般認(rèn)為是1215年英王約翰簽署的大憲章,，大憲章第39條確定了“適當(dāng)?shù)姆ǘǔ绦颉钡姆ǖ幕舅枷搿Ｔ摋l規(guī)定：“凡是自由民除經(jīng)其貴族依法判決或遵照國內(nèi)法律之規(guī)定外,，不得加以扣留、監(jiān)禁,、沒收其財產(chǎn),、褫奪其法律保護權(quán)，或加以放逐,、傷害,、搜索或逮捕?！钡搅?7,、18世紀(jì)，歐洲大陸啟蒙思想家針對封建刑法中罪刑擅斷,、踐踏人權(quán)的黑暗現(xiàn)實,，更加明確地提出了罪刑法定的主張，并以三權(quán)分立說和心理強制說作為其理論基礎(chǔ),，使罪刑法定的思想更為系統(tǒng),，內(nèi)容更加豐富。法國大革命勝利后,，罪刑法定這一思想由學(xué)說轉(zhuǎn)變?yōu)榉?，在憲法和刑法中得到確認(rèn)。1789年法國《人權(quán)宣言》第8條規(guī)定：“法律只應(yīng)規(guī)定確實需要和顯然不可少的刑罰,，而且除非根據(jù)在犯罪前已制定和公布的且系依法施行的法律以外,，不得處罰任何人。”在《人權(quán)宣言》這一內(nèi)容的指導(dǎo)下,，1810年《法國刑法典》第4條首次以刑事立法的形式明確規(guī)定了罪刑法定原則,。由于這一原則符合現(xiàn)代社會民主與法治的發(fā)展趨勢，至今已成為不同社會制度的世界各國刑法中最普遍,、最重要的一項原則,。

二、基本要求

（一）法定化,，即犯罪和刑罰必須事先由法律作出明文規(guī)定,，不允許法官隨意擅斷。

（二）實定化,，即對于什么行為是犯罪和犯罪所產(chǎn)生的法律后果,，都必須作出實體性的規(guī)定。

（三）明確化,，即刑法文字清晰,，意思確切，不得含糊其詞或模棱兩可,。

罪刑法定原則從產(chǎn)生之日起發(fā)展演變到今天,，已經(jīng)歷了數(shù)百年的歷史。在這期間,，世界各國的政治,、經(jīng)濟、文化和社會狀況都發(fā)生了深刻的變化,。這些變化必然反映在立法上,，要求罪刑法定原則適應(yīng)社會生活的需要。正是在這一時代背景下罪刑法定原則發(fā)生了從絕對罪刑法定原則到相對罪刑法定原則的重大轉(zhuǎn)變,。絕對的罪刑法定原則是一種嚴(yán)格的,、不容變通的原則，它要求犯罪和刑罰的法律規(guī)定必須是絕對確定的,。法官沒有任何自由裁量的權(quán)力,。這一立法思想反映在刑法立法上就形成了絕對的罪刑法定原則，其基本內(nèi)容是：

1.絕對禁止適用類推,，但是不禁止擴大解釋,，把刑法的明文規(guī)定作為定罪的唯一根據(jù)。對于法律沒有明文規(guī)定的行為,，不能通過類推或者類推解釋以犯罪論處,。

2.絕對禁止適用習(xí)慣法，把成文法作為刑法的唯一淵源,。對于刑法上沒有明文規(guī)定的行為,，不允許通過適用習(xí)慣法定罪,。

3.絕對禁止刑法溯及既往，把從舊原則作為解決刑法溯及力問題的唯一原則,。對于行為的定罪量刑,，只能以行為當(dāng)時有效的法律為依據(jù)，行為后頒行的新法沒有溯及既往的效力,。

4.絕對禁止法外刑和不定期刑,，刑罰的名稱、種類和幅度,，都必須由法律加以確定,，并且刑期必須是絕對確定的，既不允許存在絕對的不定期刑,，也不允許規(guī)定相對的不定期刑,。

三、相對的罪刑法定原則是對傳統(tǒng)的絕對罪刑法定原則的修正,，其基本內(nèi)容是：

（一）在定罪的根據(jù)上,，允許有條件地適用類推和嚴(yán)格限制的擴大解釋，即適用類推必須以法律明確規(guī)定類推制度為前提,，以有利于被告人為原則,，不允許不利于被告人的類推；進行擴大解釋必須以不超越解釋權(quán)限為前提,，以符合立法精神為原則,，不允許越權(quán)解釋或違背立法本意作任意解釋。

（二）在刑法的淵源上,，允許習(xí)慣法成為刑法的間接淵源，但必須以確有必要或不得已而用之為前提,。只有當(dāng)構(gòu)成犯罪的要件確定后,，必須借助習(xí)慣法加以說明時，習(xí)慣法才能成為對個案定性處理的依據(jù),。

（三）在刑法的溯及力上,，允許采用從舊兼從輕的原則，作為禁止刑法溯及既往的例外,。新法對其頒布施行前的行為,，原則上沒有追溯的效力。但是,，當(dāng)新法不認(rèn)為是犯罪或處罰較輕時,，則可以適用新法。

（四）在刑罰的種類上,，允許采用相對的不定期刑,，即刑法在對刑罰種類作出明文規(guī)定的前提下,，可以規(guī)定出具有最高刑和最低刑的量刑幅度，法官有權(quán)根據(jù)案件的具體情況,，在法定的量刑幅度內(nèi)選擇確定適當(dāng)?shù)男谭N和刑度,。

從當(dāng)今世界各國的刑法立法和司法現(xiàn)狀來看，早期的絕對罪刑法定原則已受到嚴(yán)峻的挑戰(zhàn),，代之而起的相對罪刑法定原則,，成為各國刑法改革的發(fā)展方向。