一,、定義

方便旗船是指在實施開放登記的外國登記,、懸掛該國國旗在航運市場上進行營運的船舶。它是一種經(jīng)營不定期船的特殊方式,。

二,、特征

1．該船舶所有人(指船舶登記所有人,，下同)的投資者不是船旗國的公民,、法人或者其他經(jīng)濟組織。雖然有的船舶所有人屬船旗國企業(yè),，但其注冊資金卻來源于國外,，因此，在經(jīng)濟上同船旗國沒有直接的聯(lián)系,；

2．船舶所有人并不直接經(jīng)營該船舶,。一般來說，方便旗船由其所有人的投資者(船舶的實際所有人)直接經(jīng)營和實際控制,，投資者再轉租出去的極少,，因此，在經(jīng)營管理上,，同船旗國也沒有直接的,、真實的聯(lián)系；

3．船舶所有人與船舶經(jīng)營人之間,，沒有光船承租,、定期租船或掛靠經(jīng)營等協(xié)議。不但船舶所有人與實際所有人之間沒有協(xié)議，而且船舶所有人與實際所有人轉租出去的當事人之間,，也少有協(xié)議(實際所有人往往以自己的名義將船舶租賃出去),；

4．船舶所有人多為單船公司，少有姐妹船的情況,，少有其他財產(chǎn),，許多根本就是“影子公司”；

5．船舶所有人多為獨資企業(yè),，少有共同投資設立的情況,；

6．船舶發(fā)生事故或被扣押后，多數(shù)是由船舶的實際所有人出面處理的,，少有以船舶所有人的名義出面交涉的,，尤其是中國的方便旗船。

三,、經(jīng)濟特性

首先,，方便旗船是不定期船的一種特殊經(jīng)營方式。世界方便旗船中,，油船占了一半左右,，大型散貨船不到1／3，一般貨船占15％左右,。這3種船型都是按不定期船形式進行經(jīng)營的,，而從事定期船經(jīng)營的則很少，僅僅是一小部分集裝箱船,。

不定期船主要通過技術和經(jīng)營兩方面來發(fā)展自己的經(jīng)營,。從技術上主要是發(fā)展專用船、大型船,。這種船要比一般貨船優(yōu)越得多,，單位船舶造價、單位運輸成本都比一般貨船優(yōu)越,，能在競爭中處于優(yōu)勢,。除了技術革新外，還必須在經(jīng)營上有所突破,，這就是利用方便旗船這種形式,，從而可以充分利用國際造船市場、金融市場和勞動市場上的有利形勢,，努力降低成本,。

其次，方便旗船的生存和發(fā)展有賴于國際航運市場的發(fā)展以及各國政治,、經(jīng)濟發(fā)展的不平衡,。這是方便旗船經(jīng)營的基本特點,。

像美國這樣的世界發(fā)達國家，如在其本國內(nèi)建造一艘船舶,，船東必須負擔很高的船員費,、建造費、以及船舶修理費,；相反,，如果船東在國外市場訂造或購買廉價船舶，并且船舶在外國登記的話,，就可以為美國外貿(mào)提供比美籍船舶經(jīng)濟得多的外貿(mào)服務,。而且從船員費用開支上區(qū)別相當大，雇用本國船員的費用遠比雇用亞非國家的船員要高得多,。

再次,，方便旗船可獲得更高的利潤。由于船舶在開放登記國登記所需繳納的航運費用稅額要比在本國的低,。而且一些船東為了提高方便旗船的經(jīng)濟競爭能力,，利用開放登記國對其船舶管理松、稅賦低的特點,，最大限度壓低船舶的管理成本,，降低費用，以獲取更多的利潤,。