按照信托法的規(guī)定,，設立信托必須有委托人的明確的意思表示，這是設立信托必須具備的要件之一,?？紤]營業(yè)信托內(nèi)容比較復雜，信托期限也比較長,，因此,，對有關的重要事項以書面的形式加以約定，以防止發(fā)生歧義和糾紛,。因此,，《信托法》規(guī)定委托人設立信托的意思表示，無論是契約行為,，還是單獨行為,，都必須采取書面的形式，而不能采取口頭的形式,。

一,、信托合同

生前信托一般采取信托合同的形式，即由委托人與受托人簽訂信托合同,，形成信托關系,。信托合同作為一種民事合同或商事合同，其要遵循合同的一般原則：一是信托合同的書面形式,，包括合同書,、信件,、數(shù)據(jù)電文（電報、電傳,、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電子郵件）等可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式,。二是采用書面合同形式的,，當事人予以簽字或者蓋章時信托合同成立，除信托合同另有約定外,，信托合同自成立時起產(chǎn)生法律效力,。三是對于法律、行政法規(guī)規(guī)定應當辦理批準,、登記等手續(xù)的信托合同,，在依法辦理了批準、登記手續(xù)時,，才發(fā)生法律效力,。例如：《信托法》第六十一條規(guī)定，公益信托的設立和確定其受托人,，應當經(jīng)有關公益事業(yè)的管理機構批準,。根據(jù)這一規(guī)定，委托人和受托人在簽訂公益信托合同時,，當事人簽字,、蓋章，僅使信托合同成立,，但在公益事業(yè)管理機構批準前,，還不產(chǎn)生效力。該類信托合同在獲得公益事業(yè)管理機構的批準時生效,。因此,，未經(jīng)公益事業(yè)管理機構的批準，不得以公益信托的名義進行活動,。

信托合同與一般的合同相比,，還有其特殊的情形，這主要是：一般的合同,，要求當事人之間應當支付對價,，即合同都是有償?shù)摹６磐泻贤俏腥藛畏矫娼桓缎磐胸敭a(chǎn),，并不要求受托人支付對價,。在未作約定的情況下，受托人履行對信托財產(chǎn)的管理義務,，屬于單務的和無償?shù)?。這些都是信托合同與一般合同的區(qū)別,。

二、遺囑信托

信托關系形成的另一種形式是以委托人的單獨行為而設立信托,，即采取立遺囑的形式,。遺囑信托是相對于生前信托而言的，它不需要在立遺囑時必須得到被指定的受托人同意,。有效的遺囑是遺囑信托是否成立的前提,。被指定人是否承諾信托，并不影響遺囑的效力,。遺囑雖然指定了受托人,，但被指定人并不受到遺囑指定的強制，被指定人是否愿意承諾信托,，可以自由選擇,。當被指定人明確表示承諾該委托時，以遺囑形式設定的信托才成立,。由于遺囑是在立遺囑人死亡是才發(fā)生效力，因此,，依該遺囑設立的信托視為同時生效,。

三、其他書面形式

設立信托,，除采用信托合同和遺囑的形式外,，隨著信托業(yè)務范圍的擴大，信托業(yè)務種類的增加,，還會出現(xiàn)一些新的設立信托的書面形式,。例如：以廣大投資者為對象的營業(yè)信托，以公布章程的形式或發(fā)售受益憑證的形式,，將基金的發(fā)起,、委托和受托關系的確定以及受益事項綜合地予以規(guī)定，從而形成集團信托,。這些書面形式也構成信托關系產(chǎn)生的依據(jù),。