一、定義

1,、廣義外匯

指的是一國擁有的一切以外幣表示的資產(chǎn),。國際貨幣基金組織（IMF）對此的定義是：“外匯是貨幣行政當局（中央銀行、貨幣管理機構(gòu),、外匯平準基金及財政部）以銀行存款,、財政部庫券、長短期政府證券等形式保有的在國際收支逆差時可以使用的債權(quán),?！敝袊?997年修正頒布的《外匯管理條例》規(guī)定：“外匯，是指下列以外幣表示的可以用作國際清償?shù)闹Ц妒侄魏唾Y產(chǎn)：一國外貨幣,，包括鑄幣,、鈔票等,；二外幣支付憑證，包括票據(jù),、銀行存款憑證,、郵政儲蓄憑證等；三外幣有價證券,，包括政府公債,、國庫券、公司債券,、股票,、息票等；四特別提款權(quán),、歐洲貨幣單位,；五其他外匯資產(chǎn)?！?/p>

外匯的動態(tài)概念,，是指貨幣在各國間的流動以及把一個國家的貨幣兌換成另一個國家的貨幣，借以清償國際間債權(quán),、債務(wù)關(guān)系的一種專門性的經(jīng)營活動,。它是國際間匯兌的簡稱。綜述,，外匯實際上 就是貨幣行政當局（中央銀行,、貨幣管理機構(gòu)、外匯平準基金及財政部）以銀行存款,、財政部庫券,、長短期政府債券等形式所保有的在國際收支逆差時可以使用的債權(quán)，其中包括由中央銀行及政府間協(xié)議而發(fā)生的在市場上不流通的債券,，不論是以債務(wù)國貨幣還是以債權(quán)國貨幣表示,。

2、狹義外匯

指的是以外國貨幣表示的,，為各國普遍接受的,，可用于國際間債權(quán)債務(wù)結(jié)算的各種支付手段。它必須具備三個特點：可支付性（必須以外國貨幣表示的資產(chǎn)）,、可獲得性（必須是在國外能夠得到補償?shù)膫鶛?quán)）和可換性（必須是可以自由兌換為其他支付手段的外幣資產(chǎn)）,。

二、外匯的特點

外匯的特點可以歸納為以下三點,。

（1）外匯必須以外國貨幣來表示,。

（2）在國外必須能得到償付。

（3）必須是可以自由兌換的貨幣,。需要指出的是,，以不可兌換的貨幣表示的支付手段,，不能作為外匯。

三,、分類

1,、按受限制程度

按照外匯進行兌換時的受限制程度，可分為自由兌換外匯,、有限自由兌換外匯和記帳外匯

自由兌換外匯,，就是在國際結(jié)算中用得最多、在國際金融市場上可以自由買賣,、在國際金融中可以用于償清債權(quán)債務(wù),、并可以自由兌換其他國家貨幣的外匯。例如美元,、港幣,、加拿大元等。

有限自由兌換外匯,，則是指未經(jīng)貨幣發(fā)行國批準,，不能自由兌換成其他貨幣或?qū)Φ谌龂M行支付的外匯。國際貨幣基金組織規(guī)定凡對國際性經(jīng)常往來的付款和資金轉(zhuǎn)移有一定限制的貨幣均屬于有限自由兌換貨幣,。世界上有一大半的國家貨幣屬于有限自由兌換貨幣,，包括人民幣。

記賬外匯,，又稱清算外匯或雙邊外匯,，是指記賬在雙方指定銀行賬戶上的外匯，不能兌換成其他貨幣,，也不能對第三國進行支付,。

2、按來源與用途

根據(jù)外匯的來源與用途不同,，可以分為貿(mào)易外匯、非貿(mào)易外匯和金融外匯

貿(mào)易外匯,，也稱實物貿(mào)易外匯,，是指來源于或用于進出口貿(mào)易的外匯，即由于國際間的商品流通所形成的一種國際支付手段,。

非貿(mào)易外匯是指貿(mào)易外匯以外的一切外匯,，即一切非來源于或用于進出口貿(mào)易的外匯，如勞務(wù)外匯,、僑匯和捐贈外匯等,。

金融外匯與貿(mào)易外匯、非貿(mào)易外匯不同,，是屬于一種金融資產(chǎn)外匯,，例如銀行同業(yè)間買賣的外匯,，既非來源于有形貿(mào)易或無形貿(mào)易，也非用于有形貿(mào)易,，而是為了各種貨幣頭寸的管理和擺布,。資本在國家之間的轉(zhuǎn)移，也要以貨幣形態(tài)出現(xiàn),，或是間接投資,，或是直接投資，都形成在國家之間流動的金融資產(chǎn),，特別是國際游資數(shù)量之大,，交易之頻繁，影響之深刻,，不能不引起有關(guān)方面的特別關(guān)注,。

3、按市場走勢

根據(jù)外匯匯率的市場走勢不同,，外匯又可區(qū)分為硬外匯和軟外匯

外匯就其特征意義來說,，總是指某種具體貨幣，如美元外匯是指以美元作為國際支付手段的外匯,；英鎊外匯是指以英鎊作為國際支付手段的外匯,；日元外匯是指以日元作為國際支付手段的外匯，等等,。在國際外匯市場上,，由于多方面的原因，各種貨幣的幣值總是經(jīng)常變化的,，匯率也總是經(jīng)常變動的,，因此根據(jù)幣值和匯率走勢我們又可將各種貨幣歸類為硬貨幣和軟貨幣，或叫強勢貨幣和弱勢貨幣,。硬幣是指幣值堅挺,，購買能力較強，匯價呈上漲趨勢的自由兌換貨幣,。由于各國國內(nèi)外經(jīng)濟,、政治情況千變?nèi)f化，各種貨幣所處硬幣,、軟幣的狀態(tài)也不是一成不變的,，經(jīng)常是昨天的硬幣變成了今天的軟幣，昨天的軟幣變成了今天的硬幣,。

4,、外匯管制

（1）現(xiàn)匯，中國《外匯管理暫行條例》所稱的四種外匯均屬現(xiàn)匯,，是可以立即作為國際結(jié)算的支付手段,；

（2）額度外匯,，國家批準的可以使用的外匯指標。如果想把指標換成現(xiàn)匯,，必須按照國家外匯管理局公布的匯率牌價,，用人民幣在指標限額內(nèi)向指定銀行買進現(xiàn)匯，專業(yè)說法叫購匯,，必須按規(guī)定用途使用購匯功能,。

5、交易性質(zhì)

（1）貿(mào)易外匯,，來源于出口和支付進口的貨款以及與進出口貿(mào)易有關(guān)的從屬費用,，如運費、保險費,、樣品,、宣傳、推銷費用等所用的外匯,；

（2）非貿(mào)易外匯,，進出口貿(mào)易以外收支的外匯，如僑匯,、旅游,、港口、民航,、保險,、銀行、對外承包工程等外匯收入和支出,。

6,、外匯使用

（1）中央外匯，一般由國家計委掌握,，分配給中央所屬部委,，通過國家外匯管理局直接撥到地方各貿(mào)易公司或其他有關(guān)單位，但使用權(quán)仍屬中央部委或其所屬單位,；

（2）地方外匯,，中央政府每年撥給各省、自治區(qū),、直轄市使用的固定金額外匯，主要用于重點項目或撥給無外匯留成的區(qū),、縣,、局使用；

7,、其他分類

（1）留成外匯,，為鼓勵企業(yè)創(chuàng)匯的積極性,，企業(yè)收入的外匯在賣給國家后，根據(jù)國家規(guī)定將一定比例的外匯（指額度）返回創(chuàng)匯單位及其主管部門或所在地使用,；

（2）調(diào)劑外匯,，通過外匯調(diào)劑中心相互調(diào)劑使用的外匯；

（3）自由外匯,，經(jīng)國家批準保留的靠企業(yè)本身積累的外匯,；

（4）營運外匯，經(jīng)過外匯管理局批準的可以用收入抵支出的外匯,；

（5）周轉(zhuǎn)外匯額度和一次使用的外匯額度,，一次使用外匯額度指在規(guī)定期限內(nèi)沒有使用完，到期必須上繳的外匯額度,，而周轉(zhuǎn)外匯額度在使用一次后還可繼續(xù)使用,；

（6）居民外匯和非居民外匯，境內(nèi)的機關(guān),、部隊,、團體、企事業(yè)單位以及住在境內(nèi)的中國人,、外國僑民和無國籍人所收入的外匯屬于居民外匯,，駐華外交代表機構(gòu)、領(lǐng)事機構(gòu),、商務(wù)機構(gòu)