在我們的日常生活中,，無論是金額較大的買賣合同,，或者是約定時(shí)間較長的租賃行為，都會運(yùn)用到定金,。定金是一種擔(dān)保方式,，是在合同訂立或履行前支付一定數(shù)額或替代物作為擔(dān)保。定金基于定金合同或條款而產(chǎn)生,。在日常生活中,，人們對于定金的認(rèn)識并不是特別的清楚，與訂金,、違約金雖然在字面上有著較為相似之處,，但是在我國的法律上有著較大的差異。有效的避免這些糾紛就要區(qū)分好什么才是定金,。

首先就要區(qū)分清楚什么是定金,、什么是訂金；根據(jù)我國《民法通則》和《擔(dān)保法》規(guī)定,，定金與訂金的區(qū)別主要體現(xiàn)在下列幾項(xiàng)內(nèi)容：交付定金的協(xié)議是從合同,，依約定應(yīng)交付定金而未付的，不構(gòu)成對主合同的違反,；而交付訂金的協(xié)議是主合同的一部分,，依約定應(yīng)交付訂金而未交付的，即構(gòu)成對主合同的違反,；交付和收受訂金的當(dāng)事人一方不履行合同債務(wù)時(shí),，不發(fā)生喪失或者雙倍返還預(yù)付款的后果，訂金僅可作損害賠償金,；訂金的數(shù)額在法律規(guī)定上有一定限制,，例如《擔(dān)保法》就規(guī)定定金數(shù)額不超過主合同標(biāo)的額的20%,；而訂金的數(shù)額依當(dāng)事人之間自由約定，法律一般不作限制,；定金具有擔(dān)保性質(zhì),，而訂金只是單方行為，不具有明顯的擔(dān)保性質(zhì),。雖然兩個(gè)詞有一字之差,，但是產(chǎn)生的法律效果是不一樣的。

其次,，要區(qū)分好定金與預(yù)付款的相關(guān)知識,；預(yù)付款的目的在于以率先支付一定款項(xiàng)作為合同履行的誠意，或者將這一數(shù)量的款項(xiàng)作為合同履行所需資金的一部分,。所以，預(yù)付款實(shí)際上是合同應(yīng)該履行款項(xiàng)的一部分,，定金則不然,。定金的給付時(shí)間既可以在主合同正式訂立（即合同預(yù)約階段），也可以在合同訂立后,。而預(yù)付款一般在合同正式訂立之后才能要求給付,；定金的作用在于擔(dān)保主合同的履行，在買賣合同訂立前,，一般就約束雙方當(dāng)事人按時(shí)簽訂正式合同,；而在合同訂立后的定金主要在于促使雙方當(dāng)事人進(jìn)入合同的實(shí)質(zhì)履行階段。但就預(yù)付款而言,，合同無效或者出現(xiàn)違約事由時(shí),，退還相同數(shù)額即可，其不具有懲罰的性質(zhì),。如果給付的意思不明確或依法不能認(rèn)定具備定金條款或定金合同的,，應(yīng)該推定為預(yù)付款。

第三,，我國《擔(dān)保法》對于定金的類型以及法律適用做出了較為明確的規(guī)定,，為了擔(dān)保主合同的簽訂設(shè)立了訂約定金。其法律效力自當(dāng)事人實(shí)際交付定金時(shí)就存在,，在其所擔(dān)保的訂約行為沒有發(fā)生時(shí),，對拒絕訂立主合同的當(dāng)事人就要實(shí)施定金處罰；對于成約定金,，當(dāng)事人在合同中約定有成約定金的,，定金未交付，則合同不成立或不生效,。若當(dāng)事人約定定金并明確表示定金的交付構(gòu)成合同的成立或生效要件的,，該定金具有成約定金的性質(zhì),。但是為了鼓勵(lì)交易，當(dāng)事人約定以交付定金作為主合同成立或者生效要件的,，給付定金的一方未付定金,，但主合同已經(jīng)履行或履行主要部分的，不影響主合同成立或生效,。

同時(shí),，我國法律還對解約定金與違約定金進(jìn)行相應(yīng)的規(guī)定。解約定金是指以定金作為保留合同解除權(quán)的代價(jià),，即支付定金的一方當(dāng)事人可以放棄定金以解除合同,，接受定金的一方當(dāng)事人也可以雙倍返還定金以解除合同。需要注意的是,，當(dāng)事人一方雖然以承擔(dān)定金損失解除了合同,，但在守約的當(dāng)事人因合同解除受到的損失大于定金收益的情況下，解約方仍然應(yīng)承擔(dān)損害賠償?shù)呢?zé)任,；而違約定金實(shí)際就是履約定金,，我國的《擔(dān)保法》規(guī)定，當(dāng)事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債務(wù)的擔(dān)保,。債務(wù)人履行債務(wù)后,，定金應(yīng)抵作價(jià)款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的,，無權(quán)要求返還定金,；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)雙倍返還定金,。

在日常生活中,，當(dāng)事人雙方在訂立租賃合同時(shí)，應(yīng)注意合同中的定金條款或定金合同,，應(yīng)該仔細(xì)斟酌定金退還的相關(guān)事項(xiàng),，避免日后因合同無法履行等問題出現(xiàn)時(shí)，定金無法退還的情況發(fā)生,。同時(shí),，在交付一定數(shù)額的定金時(shí)，也應(yīng)謹(jǐn)慎對待,。如果自己的定金符合法律規(guī)定退還的情況,，在協(xié)商不成的情況下，可以選擇向人民法院提起訴訟,，通過合法的途徑要求對方退還自己的定金,。